1921年2月16日，中國駐澳大利亞總領(lǐng)事魏子京給繆玉蘭簽發(fā)的留學(xué)護(hù)照。

   1921年2月9日，劉作舟向中國駐澳大利亞總領(lǐng)事館代繆玉蘭申請來澳留學(xué)護(hù)照和簽證所填寫的申請表。

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中國向西方學(xué)習(xí)的留學(xué)潮，始于中國近代洋務(wù)運(yùn)動時(shí)期。自那時(shí)起，廣東，尤其是珠江三角洲各市縣，就一直是這一留學(xué)潮的領(lǐng)先者。

隨著“師夷長技以制夷”之理念在中國生根發(fā)芽，向外國學(xué)習(xí)，已成為中國社會變革的一股動力。自晚清起，中國人赴外留學(xué)漸成浪潮，如清末的留學(xué)日本熱、民國初年的赴法勤工儉學(xué)、北伐時(shí)期的蘇聯(lián)留學(xué)熱、民國時(shí)期的官派赴歐美留學(xué)等等，一波接一波，延綿不絕。上述種種留學(xué)熱潮，多為官派性質(zhì)。實(shí)際上，在上述過程中，還有大批的赴外留學(xué)，是屬于自費(fèi)性質(zhì)的。民國時(shí)期，這種自費(fèi)性質(zhì)的赴外留學(xué)，雖已遍及全國，但仍以廣東省為最。其中，許多家庭送去國外留學(xué)者，都是幼童，亦即現(xiàn)在所說的小留學(xué)生。有國內(nèi)學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，民國初年（1910至1930年代）廣東赴澳留學(xué)之人數(shù)不在少數(shù)，達(dá)上千之眾，儼然形成第一波中國赴澳留學(xué)潮流。這些來澳洲留學(xué)的年輕人，大多來自珠江三角洲。從澳洲現(xiàn)有的檔案所顯示出之留學(xué)生籍貫來看，他們以來自香山（中山）縣、新會縣和開平縣者最多。這批留澳的珠三角少年兒童，跟十九世紀(jì)中葉澳洲的淘金熱以及后來推行的歧視和排斥華人移民的“白澳政策”有密切關(guān)系。這批檔案因?yàn)樯⒙湓诎闹迖覚n案館及多個(gè)州的檔案分館，翻譯、核實(shí)難度大，資料零星分散殘缺，至今未為學(xué)界所關(guān)注。

這是一個(gè)被歷史遺忘的群體，也是民國時(shí)期中國人留學(xué)澳洲歷史的空白。

為了讓讀者更好地了解一百年前那批來自中山的留澳幼童，了解僑鄉(xiāng)中山對外教育交流的歷史軌跡，從本周起，本報(bào)《文化周刊》將分期推出《被遺忘的民國香山留澳幼童紀(jì)事》系列文章，敬請垂注！

這是一個(gè)被遺忘了整整100年的老故事。

1921年7月22日，香山縣沙溪鎮(zhèn)永厚村年僅14歲的女孩繆玉蘭從家鄉(xiāng)起程出發(fā)前往香港,她在那里乘坐“獲多利”號海上班輪入境澳洲。從此，一個(gè)懵懂少女的留學(xué)生涯正式開啟。

現(xiàn)存澳大利亞堪培拉國家檔案館的中國留澳幼童檔案顯示，繆玉蘭是在同鄉(xiāng)劉作舟的幫助下，由劉作舟向中國駐澳大利亞總領(lǐng)事館提出赴澳留學(xué)申請的。劉作舟以自己經(jīng)營的永興隆號商鋪?zhàn)鲹?dān)保，并表示可以全額支付繆玉蘭在澳留學(xué)期間的所有“膏火費(fèi)”（留學(xué)期間的生活和學(xué)雜費(fèi)）。

相對于同期的其他留澳幼童，繆玉蘭的留學(xué)申請出乎意料的順利。她的書面報(bào)告是1921年2月9日交給領(lǐng)事館的。僅僅在一個(gè)星期之后，總領(lǐng)事魏子京就在2月16日為他簽發(fā)了編號為13/S/Z/的中國留學(xué)生護(hù)照。三天后，澳大利亞聯(lián)邦政府就為她簽發(fā)了入境簽證。

作為最早的一批赴澳留學(xué)幼童，當(dāng)繆玉蘭輾轉(zhuǎn)踏上澳洲大陸的那一刻，距離第一批香山公派留美幼童踏足美洲大陸已經(jīng)過去了整整半個(gè)世紀(jì)。繆玉蘭是這一波自費(fèi)留學(xué)潮中鳳毛麟角的女性?，F(xiàn)存檔案無法顯示這位14歲香山女孩的父母是出于什么考慮同意自己的女兒赴澳留學(xué)的。因?yàn)樗母改覆]有像大多數(shù)留澳幼童的家長那樣在澳洲謀生，而且他們一直生活在鄉(xiāng)間。擔(dān)保人劉作舟與繆玉蘭是否有親戚關(guān)系，檔案并無涉及。唯一可以確定的是，劉作舟早年赴澳謀生，當(dāng)時(shí)定居在鳥修威省東北部靠近昆士蘭州，距悉尼約有130公里一個(gè)叫做天架的小鎮(zhèn)上，經(jīng)營著一家名為永興隆的雜貨鋪。

1921年8月8日，繆玉蘭正式入讀天架鎮(zhèn)上的公眾學(xué)校。

在學(xué)校學(xué)習(xí)期間，校長畢偉斯對這位來自中國廣東鄉(xiāng)間的女童留下了極為深刻的印象。在每學(xué)期一次例行給家長的報(bào)告上，畢偉斯校長曾經(jīng)留下這樣的評價(jià)語。他認(rèn)為繆玉蘭：很好學(xué)，求知欲強(qiáng)，進(jìn)步快，數(shù)學(xué)成績不錯(cuò)；著裝得體清潔，行為規(guī)范，除英語課程有些困難外，這個(gè)女孩其他學(xué)科都能應(yīng)付自如，學(xué)習(xí)成績令人滿意等等。不難看出，校長對繆玉蘭的喜愛溢于言表。

很可惜，因?yàn)樯眢w的原因，繆玉蘭不得不經(jīng)常缺課，以至于到了澳大利亞政府規(guī)定的留學(xué)年齡上限，繆玉蘭仍在全力以赴準(zhǔn)備完成最后一年課程和拿下中學(xué)畢業(yè)證書。正在這個(gè)時(shí)候，她收到了鄉(xiāng)下父親病重的消息，不得不決定臨時(shí)啟程回國。

1931年10月14日，她從天架鎮(zhèn)趕赴悉尼，在那里匆匆登上了駛向香港的“吞打號”班輪。此時(shí)，繆玉蘭離開家鄉(xiāng)已整整10年，盡快見到病榻上的父親，是這位24歲少女此時(shí)唯一的念想。

在離開澳大利亞之前，繆玉蘭曾經(jīng)鄭重地告知當(dāng)時(shí)的中國總領(lǐng)事陳維屏，自己最大的愿望，仍然是回中國探望完病重的父親之后馬上趕回來完成學(xué)業(yè)。澳大利亞政府內(nèi)務(wù)部考慮到繆玉蘭的特殊情況，罕見地作為特例批準(zhǔn)了她的請求。之所以說這個(gè)批準(zhǔn)是罕見的特例，這得從20世紀(jì)初澳大利亞聯(lián)邦政府推行歧視和排斥亞裔尤其是華人移民的“白澳政策”有莫大關(guān)系。由于“白澳政策”的實(shí)施，導(dǎo)致20世紀(jì)初年之后，在澳華人人數(shù)急劇下降。一些從19世紀(jì)中葉淘金熱開始甚至更早期來到澳洲謀生的華人，只有極少數(shù)人有機(jī)會留下來繼續(xù)在這里打拼和發(fā)展。

當(dāng)生活慢慢安定下來之后，他們當(dāng)中的一些人開始陸續(xù)回國娶妻生子。即便如此他們的妻小也只能留在國內(nèi)的鄉(xiāng)下，不能自由地前往澳洲團(tuán)聚。當(dāng)年來自香山的華人大多數(shù)都居住在新南威爾士州、維多利亞州、昆士蘭州、西澳大利亞和南澳大利亞等州。

在拼搏多年，稍有積蓄，生意也開始有所起色之后，家人團(tuán)聚，將子女及族中子侄接來澳洲接受教育以便將來接掌生意等問題，便成為了這一代華人拓荒者不得不考慮的現(xiàn)實(shí)與問題。就是在這樣的背景下，少年留學(xué)生穿越南太平洋前往澳大利亞留學(xué)，便成為了珠江三角洲一帶的五邑尤其是香山等地區(qū)當(dāng)時(shí)的一種社會風(fēng)尚。

繆玉蘭是在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的上千份留澳幼童檔案中為數(shù)不多的女性，而且允許超出留學(xué)年齡上限的她在回國后繼續(xù)入境澳洲進(jìn)修完學(xué)業(yè)，是不是還有某種特殊原因？到目前為止，試圖發(fā)現(xiàn)和延續(xù)這個(gè)故事特別之處的種種努力都無濟(jì)于事，因?yàn)楣适碌酱岁┤欢?。如今仍然完好保存在澳洲國家檔案館里的幼童留學(xué)檔案，再也沒有發(fā)現(xiàn)繆玉蘭重新入境澳洲的任何記載，繆玉蘭成為了謎一樣的存在。

這僅僅是從1910年開始一直延續(xù)到1930年代末前后20多年，眾多香山赴澳留學(xué)幼童中其中一個(gè)最普通不過的故事。事實(shí)上在已發(fā)現(xiàn)和整理的上千份幼童檔案中，香山幼童大約有200多份，占了已經(jīng)發(fā)現(xiàn)和整理檔案的三分之一。這200多位香山留學(xué)幼童的檔案，至今還散落在澳洲國家檔案館以及各地、各州的分館當(dāng)中，還有許多檔案沒有來得及整理和對外開放。實(shí)際上赴澳自費(fèi)留學(xué)幼童數(shù)量會遠(yuǎn)大于目前的統(tǒng)計(jì)數(shù)。這一波留學(xué)潮究竟有多少人？幼童最后的人生故事如何？為什么時(shí)至今日，近代中國留學(xué)史、華僑史、地方史對這一批留澳幼童幾乎沒有任何記載和評價(jià)？為什么整整100年之后才得以因?yàn)橐晃蝗A裔學(xué)者的偶然闖入，這批幼童的事跡才得以進(jìn)入我們的視野？事實(shí)上即使是在今天，在整個(gè)史學(xué)界，留澳幼童依然是一個(gè)陌生的存在；在幼童的故里甚至他們的族親中間，這些幼童依然是一個(gè)巨大的謎。

相對于近代中國之前的歷次留學(xué)運(yùn)動，就目前所發(fā)現(xiàn)的檔案而言，留澳香山幼童當(dāng)中大多數(shù)人的故事都顯得很平淡甚至毫無精彩可言，但是如果我們離開傳統(tǒng)史學(xué)的宏大敘事范式，從平民史、區(qū)域史的角度看，赴澳留學(xué)幼童的故事也許會為我們打開一個(gè)認(rèn)識一個(gè)世紀(jì)前香山人和香山社會是如何聯(lián)系與互動的全新窗口，找到解碼香山族群的某些基因片段。

面對這些100多年前只身漂洋過海，遠(yuǎn)赴他鄉(xiāng)自費(fèi)求學(xué)，最后卻寂寂無聞甚至被歷史所遺忘的香山留澳幼童，我們是不是發(fā)現(xiàn)得太晚了？

主要參考資料

●《民國粵人赴澳留學(xué)檔案匯編（中山卷）》 粟明鮮

●《澳華家園》視頻節(jié)目 維鋼、粟明鮮

●《千余份檔案中窺見百年前中國人留學(xué)舊影》 新民晚報(bào)記者姜燕

●《民國粵人赴澳大利亞留學(xué)檔案全述》 粟明鮮

文/方炳焯

◆編輯：龍慧◆二審：鄭沛鋒◆三審：周亞平